Крупные (длиной до 95 см) попугаи с очень яркой и красивой окраской зелёных, красных, голубых и жёлтых тонов. Участки вокруг глаз и боков головы у них голые, иногда с редкими и короткими пёрышками. Крылья к концу сильно вытянутые и заострённые. Клиновидной формы хвост длинее тела. Характерной особенностью этих попугаев является крупный, сжатый с боков и сильно закруглённый клюв с круто загнутым кончиком. Самцы, самки и молодые попугаи имеют почти одинаковую окраску.Данный вид попугаев является обладателем самого крепкого клюва на земле.
Распространены в Центральной и Южной Америке.
В природных условиях селятся в тропических районах с лесистыми участками. Ведут стайный образ жизни, но пары создают на долгие годы. Стаи ар иногда вредят плантациям плодовых деревьев. 1 вид и 1 подвид занесены в Красную книгу МСОП.
При хорошем уходе легко приручаются и прекрасно чувствуют себя в неволе. Могут прожить 30-50 лет. В домашних условиях эти попугаи встречаются довольно часто. Питаются зерновой смесью, различными овощами, фруктами и другими кормами.
Род включает в себя 15 видов, 7 из которых являются вымершими.
Большой солдатский ара Ara ambiguus (Bechstein, 1811)
Сине-жёлтый ара Ara ararauna (Linnaeus, 1758)
Жёлто-зелёный доминиканский ара Ara atwoodi (Clark, 1905)
Виргинский ара Ara autocthones (Westmore 1907)
Зеленокрылый ара Ara chloropterus G. R. Gray, 1859
Жёлто-зелёный ямайский ара Ara erythrocephala Gosse, 1847
Синегорлый ара Ara glaucogularis Dabbene, 1921
Красный ямайский ара Ara gossei (Rothschild 1905)
Гваделупский ара Ara guadeloupensis (Clark 1905)
Красный ара Ara macao (Linnaeus, 1758)
Мартиникский ара Ara martinica (Rothschild 1905)
Малый солдатский ара Ara militaris (Linnaeus, 1766)
Красноухий ара Ara rubrogenys Lafresnaye, 1847
Каштановолобый ара Ara severus (Linnaeus, 1758)
Кубинский ара Ara tricolor Bechstein, 1811
В зависимости от классификации количество видов может варьировать, и род может включать до 20 видов, в том числе:
в настоящее время входит в род (Diopsittaca)
Малый синелобый ара Ara nobilis (Linnaeus, 1758)
в настоящее время входит в род (Orthopsittaca)
Краснобрюхий ара Ara manilata (Boddaert, 1783)
в настоящее время входят в род (Primolius)
Желтошейный ара Ara auricollis (Cassin, 1853)
Горный ара Ara couloni (P. L. Sclater, 1876)
Красноспинный ара Ara maracana Vieillot, 1816
